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猛烈的戰鬥之後，突如其來的寂靜顯得那樣刺耳。當羅芮兒的耳朵逐漸適應後，隨即聽見來自受傷精靈的痛苦呻吟，以及牆上精靈將消息傳遞給無法親眼目睹戰況的同伴時所發出的嗡嗡低語。

塔馬米扶著自己其中一邊的肩膀，眼神帶著警惕，和大衛一起走近由傑米森和監護精靈形成的保護圈。

「我們贏了嗎？」雀兒喜低聲說。「傑米森能關上大門了嗎？」
塔馬米立刻搖頭。

「還沒結束，」他輕聲說。「如果危機解除的話，我手下的哨兵會前來報訊，」他咬緊
牙根。「卡莉亞和有紀仍在大門另一側。」

「不過，」傑米森說，比了個手勢，示意監護精靈讓塔馬米和大衛進入保護圈。「如果我們不出面迎擊，他們最後必定會攻進來。」
「我們召集一支精銳部隊。我會帶領他們殺出大門。」塔馬米說。

「讓我來。」大衛輕聲說，舉起手中的劍。
塔馬米猶豫著。羅芮兒可以看出自尊和理智在他眼中交戰。但謹慎占了上風。塔馬米點點頭，開始對聚集的哨兵們喊出命令；他們再次扛起武器，開始排列成整齊的隊伍。

羅芮兒將目光轉向大門。透過入口，她可以看見環繞那片空地的加州紅杉—空地上似乎一個人也沒有。哨兵們到哪裡去了？或其餘的巨魔呢？她認為自己看見身穿黑色皮衣的身影一閃而過，但說服自己這只是她在疑神疑鬼罷了。

然後，某種黃色的小型物體滾進大門。
它立刻被土壤吞噬（羅芮兒毫不懷疑這是傑米森的傑作），但更多相同的金屬罐颼颼滾進大門，湧出一陣令人作嘔的綠色氣體，以令人難以置信的速度上升並四處蔓延。

羅芮兒設法在煙霧將她包圍前及時吸了一口氣。更多金屬罐絡繹不絕地滾進大門，羅芮兒眨眨眼、瞇起眼睛，抵擋這片煙霧。她驚恐地看見傑米森腳步踉蹌了一下，然後癱倒在監護精靈身旁翠綠的草皮上。那些哨兵們目瞪口呆地看著冬之精靈倒下，然後倉皇地轉身逃離那陣襲來的煙霧。但它擴散的速度比他們奔逃的速度還快。毫無疑問，這是卡莉亞的特殊配方。

羅芮兒逆著如潮水般撤退的哨兵，四處張望，試圖尋找她的朋友們。她捕捉到大衛的身影；他彷彿一塊佇立在洶湧精靈人潮中的石頭，手中握著王者之劍，盯著它，彷彿在問，現在我該怎麼辦？以氣體蔓延的速度，除了跟他們一起逃離，他別無選擇。即使手中有王者之劍，他還是得呼吸才行。

剎那間，羅芮兒意識到自己能救他。
就像她之前救過他的方式一樣。

羅芮兒衝向大衛，抓住他沾滿鮮血的上衣前襟。她的手滑了開來，彷彿抓到的是一個鬼魂；太遲了，她想起只要他拿著王者之劍，她就無法碰觸他。她感到自己被驚慌失措的人潮推開，抗拒著尖叫的衝動。

然後，他抓住了她的手腕，將她拉向他。他露出堅毅的眼神，緊握著她的手臂，將另一隻手放在她的頸側，就像以往那樣。當她的臉靠近他時，可以感覺到他的心在胸腔裡猛烈跳動，然後她將唇貼上他的。

羅芮兒聽見一個奇怪的聲音，睜開眼睛，看見雀兒喜就在離他們幾呎外，一隻手摀著嘴，看著他們。在雀兒喜身後，塔馬米原本還拖著失去意識的傑米森，此時也停了下來，困惑地盯著他們。

羅芮兒吸了一口氣，向大衛四周環視著，捕捉到他們的目光。「呼吸！」她指示，確保自己沒有讓任何混濁的氣體進入口中。
雀兒喜眼中閃過一絲理解的神情，露出一個不懷好意的笑容，轉向塔馬米。她牢牢地抓住他的耳朵，將她的唇貼上他的。

他們佇立在那裡；四個被生者遺棄、被死者環繞的身影緊挨著彼此。由切托克河底的經驗，羅芮兒和大衛知道他們可以交換呼吸很長一段時間。如果他們小心移動，很可能逃離煙霧籠罩的範圍，無論它已擴散多遠。大衛仍然可以在交換呼吸間的空檔拿起那把劍。